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Motivé par une certaine nostalgie du pays qu'il a quitté à regret,
le voyageur peut vite fantasmer sur la magie d'un riad, si modeste soit-il, pour se laisser gagner aussitôt par l'exotisme enchanteur de ce beau Maroc pas oublié qu'un tel séjour pourrait lui faire goûter à nouveau.

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Hélas, pour nous, le Riad n' Opéra point l'effet tant attendu même si nous avions déjà accepté de gommer le redoutable inconfort de notre entassement à 6 (sans compter le chauffeur) dans la vieille Mercedes, et celui de nos bagages voyageant à coffre grand ouvert, lors du transfert nous amenant de l'aéroport jusqu'au coeur de la médina.
Contraint de poursuivre la petite litanie des déceptions de cette première étape, la seule, d'ailleurs, ayant terni tout ce qui va suivre et qui fut vraiment réussi, je me dois d'ajouter qu'il ne suffit pas d'orner les chambres avec quelques beaux objets rares du pays, auprès desquels
d'immenses affiches assez anciennes de France
( cachant peut-être la misère ? ) viennent altérer l'harmonie et l'authenticité des lieux,
pour estimer offrir un gîte de qualité méritant l'appellation de riad .
Pour abréger les doléances, notons que l'eau qui stagne dans la douche faute de pouvoir s'écouler par une crapaudine malodorante, les odeurs de salpêtre, des fenêtres qui ne joignent pas, un petit-déjeuner plus que sommaire et point comparable en qualité aux autres suivants,...
c'est trop négligé pour une "suite", fût-ce celle d'un RIAD !
A l'avenir, on se méfiera des photos sur Internet rendues si attractives par le flash !
Dans la réalité, le décor est bien sombre, tristounet donc sans réel charme.
Oublions vite ces détails regrettables pour ne rencontrer, à présent, que le positif espéré et atteint...dans de bons hôtels... sans surprises.

Jalons historiques de la création de "La Perle du Sud"

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1070 A la tête d'une puissante armée, Abou Bekr, vaillant chef berbère saharien investit la plaine du Haouz.
Là, en cet écrin, coule une rivière. Le campement s'installe sur un butte rocheuse.
Une oasis au grand destin voit peu à peu le jour.

Bientôt, on parlera de " Marrakouch " , son palais, le Guéliz et sa mosquée construits par Youssef ben Tachfin( le neveu) tandis que
son oncle guerroie dans le Sahara contre les rebelles.

L'oasis est devenue.... la ville puis, la capitale ALMORAVIDE
de ces gens de Kouch lesquels sont des noirs africains venus d'Aoudaghost.
Le commerce avec les caravaniers, le troc, l'or, l'ivoire etc.
créent vite la richesse.
En effet, on oublie bientôt la traditionnelle tente nomade pour
la construction typique en pisé.

Youssef va traverser le Détroit( Djebel Tarik ou montagne de Tarik = Gibraltar ) et Marrakech va vite s'enrichir davantage des conquêtes en Espagne...Puis, réformateur, un sultan ALMOHADE Abd El Moumen, venu de la montagne attaque la ville.
Il la "purifie" en détruisant ses constructions et en imposant sa loi.

On lui doit l'édification de la magnifique Koutoubia
et la création des jardins de la Ménara....

* ici commence notre beau voyage......

Redécouvrir Marrakech "Perle du Sud" débute à présent par de longues et enrichissantes visites au cours desquelles de superbes images raviveront nos mémoires mais empliront aussi celles de nos caméras et boîtiers photos.

Vive le numérique si généreux qui fait de nous
de joyeux chasseurs d'images !

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La splendide Médersa ben Youssef

En 1565, Moulay Abdallah fit reconstruire cette université coranique qui se range vite parmi les plus beaux édifices de "La Perle du Sud".
Elle est située à proximité de la mosquée du même nom.

" J'ai été édifiée pour les sciences et la prière par le prince des Croyants,
le descendant du sceau des prophètes, Abdallah,
le plus glorieux des Califes.
Prie pour lui, ô toi qui franchis ma porte afin que ses espérances les plus hautes soient réalisées " .

...CLIC sur les images... si vous avez la main !

Ici, l'influence andalouse apparaît omniprésente : raffinement de la décoration qui a su exploiter de nobles matériaux dont marbre, bois de cèdre délicatement ouvragé les unissant en parfaite alliance avec stuc ciselé et riches mosaïques.

Le palais Mnebhi est devenu Musée de Marrakech

Ancienne demeure de Medhi Mnebhi (ministre du Sultan Moulay Abdelaziz), qui offre ce palais à son gendre si Thami El Glaoui, Pacha de Marrakech.
A l'indépendance, ce bien est confisqué par l'état. Omar Benjelloun, homme d'affaires, collectionneur et plus encore, grand mécène, oeuvra pour la protection du patrimoine architectural et artistique ainsi que pour la restauration de cette demeure à péristyle avec patio couvert, puis sa réhabilitation en musée.

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La Koubba Almoravide El Barudiyine

De pierre et de brique, la Koubba blanche, abrite le tombeau de Lalla Zohra dont le père, ancien esclave, était devenu un grand chef religieux. Des femmes pieuses se fient à l'étonnante légende qui raconte que, le jour, Zohra était femme tandis qu'elle devenait colombe, la nuit.
Aussi, elles lui consacrent leurs enfants, lesquels...ne mangeraient pas de pigeons.
Autrefois, en tant qu'annexe de la mosquée Ben Youssef,
cette Koubba possédait donc son bassin d'ablution.

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La fière Koutoubia des Almohades "regarde" vers la Mecque

La fameuse Place Jemaa el Fna s'ouvre sur le bel monument de 77 m comme pour l'admirer. D'abord réalisé par les Almoravides, cet édifice religieux sera remanié par les Almohades.

En cette magnifique mosquée dite des libraires, les kutubiyin, l'art hispano-mauresque s'exprime encore avec un extrême talent .
De sa splendeur, le grand minaret domine et rayonne sur la ville aussi impériale qu'historique, la marquant de son empreinte.
Symbole de cette grande cité Berbère, la Koutoubia servira de modèle à la non moins célèbre Giralda de Séville.

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Rêveries dans les " Jardins Majorelle "

...mais voilà, le promeneur n'y étant pas.... solitaire, ces moments ignoreront parfois le silence que ce sanctuaire végétal aurait tant mérité...

Vers les années 1 920, Jacques Majorelle ayant quitté Nancy, s'éprit de l'Afrique qu'il parcourut mais c'est pour Marrakech qu'il eut le vrai coup de coeur au point d'y "jeter l'ancre".
Il s'établit alors non loin, de l'actuelle avenue Yacoub El Mansour, et son importante propriété autrefois palmeraie, devint peu à peu, à son insu, un "musée" de la nature tandis que tonnelles et pergolas s'habillaient des plus jolies plantes dont bougainvillées et que d'imposantes cactées rares se mêlaient harmonieusement à palmiers ou bananiers.

En somme, un monde hors du temps, un atelier naturel pour peindre de merveilleux paysages dans la meilleure sérénité à peine "troublée" par le chant des nouveaux hôtes de ces lieux enchanteurs...les oiseaux, en particulier, le bulbul gourmand qui évoque si bien La Réunion.

La lumière du pays du soleil si forte avivant la couleur intense des paysages l'enthousiasma et l'inspira au point de créer cette éclatante tonalité aussi intense que claire, ce bleu cobalt qui me fait songer( il me pardonnera la peu noble comparaison) au bleu Guimet de mon enfance
que ma mère utilisait dans la lessiveuse pour rendre le linge plus ...blanc !
Tout aussi magique, le bleu Majorelle crée, en ces jardins aux spécifités diverses, un univers vraiment unique.....
Au bleu devenu légendaire se mêlent, avec goût, jaune, orange ou vert.

Dans toutes ses oeuvres, Majorelle usa -me semble-t-il- de la lumière comme d'un véritable ingrédient, avec excès pour intensifier les sombres et les clairs afin de les rendre plus éclatants, autant parce qu'il aimait ces tonalités si fortes ou gaies que parce que, en un même site, aux différentes heures du jour, c'est aussi "Chemch" qui peint royalement, à son goût et versatilement le paysage avec tant de fantaisie,
guidant ainsi le talent du peintre
en quête d'inspiration.

Ce jardin regroupe de véritables collections de plantes rapportées de 5 continents : cactées, palmiers, bambous, nymphéas et toutes sortes de lianes dont bougainvillées, jasmins etc.

Déjà initié par un père artiste-décorateur d'art nouveau, il usa donc de toutes les techniques les plus anciennes, dont la détrempe avec rehauts métalliques. Mais, ce grand "peintre-jardinier" ne cessa, par de patientes recherches, d'en créer d'autres, dites mixtes.

De la sorte, il a accompli une oeuvre remarquable où scènes instantanées de la vie quotidienne côtoient les somptueux paysages de l'Atlas aux pittoresques Kasbahs.
Parmi ces très nombreuses toiles, on peut déjà citer:

les Allamattes, Kasbah Aït ben Haddou Oued Mellah, Souk el Khemis,
la Kheda Tifernine, Vallée de l'Ounila, Sur les Terrasses de Tagouda
Marché à Marrakech, Vallée du N'fis etc.

Quel immense amour du Maroc exprimé dans un art sublime !

Fermons la porte de cet Eden tout en fraîcheur et douce quiétude .

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Quittons "Arnakech " ...
....comme certains autochtones taquins désignent assez justement la ville impériale pour Ouarzazate
et devenons des "nomades itinérants" en vaillantes Logan.
En cours de route, la nature offrant son beau spectacle impliquera de nombreux arrêts pour satisfaire les insatiables amateurs de photo-video que nous sommes.

Yallah !!!...Yallah !!!

D'accord pour Yallah = on va y aller... c'est sûr,

mais le conteur vous demande de patienter un peu

car il doit cesser de rêver encore au beau pays qu'il vient de quitter, donc, descendre plus vite de son tapis volant... "Chichaoua", rassembler ses idées si confuses, pour écrire la suite de la belle aventure vers des oasis très sahariennes .

Donc, le reportage de ce voyage est loin d'être terminé. Au fil des jours, les 4 pages-étapes se meubleront de notes et photos qui boucleront le circuit plus authentiquement.

Alors...suivez patiemment les nomades !

Beslama !